화장대 위에서 매일 마주하는 자외선 차단제는 이름과 제형이 너무나 다양합니다. 흔히 썬블럭과 썬크림을 혼용해서 부르지만, 그 속의 과학적 원리와 피부에 작용하는 방식은 완전히 다릅니다. 올바른 제품을 고르기 위해서는 두 용어의 정확한 개념을 이해하는 과정이 필요합니다.
썬블럭과 썬크림은 자외선 차단제의 대표적인 종류이나 차단 원리에서 큰 차이를 보입니다. 썬블럭은 물리적 차단 방식으로 피부 표면에 보호막을 씌워 자외선을 반사하며, 썬크림은 화학적 차단 방식으로 자외선을 흡수해 열로 소모합니다. 본인의 피부 타입과 야외활동 시간에 따라 적절한 제형을 선택하는 것이 효과적입니다.
썬블럭과 썬크림의 결정적 차이
썬블럭의 정확한 명칭은 물리적 자외선 차단제이며, 주로 무기 자외선 차단제로 불립니다. 피부 표면에 얇은 미네랄 막을 형성하여 들어오는 자외선을 거울처럼 반사해 튕겨내는 원리입니다.
대표적인 성분으로는 티타늄디옥사이드와 징크옥사이드가 있습니다. 화학 반응이 적어 민감한 피부에도 자극이 적은 편입니다.
반면 썬크림은 화학적 자외선 차단제, 즉 유기 자외선 차단제를 의미합니다. 피부로 스며든 자외선을 화학 성분이 흡수한 뒤, 피부에 무해한 열 에너지로 변환시켜 소모합니다.
백탁 현상이 없고 발림성이 부드러워 메이크업 전에 바르기 좋습니다.
무기자차와 유기자차의 장단점 비교
물리적 차단 방식인 썬블럭은 바르는 즉시 자외선 차단 효과가 나타납니다. 대기 시간을 가질 필요 없이 외출 직전에 발라도 차단력이 즉시 발휘됩니다.
하지만 입자가 피부에 하얗게 남는 백탁 현상이 발생하기 쉽고, 제형이 다소 뻑뻑해 꼼꼼한 클렌징이 요구됩니다. 반면 화학적 차단 방식인 썬크림은 투명하고 촉촉하게 발려 로션처럼 스며듭니다.
백탁이 없고 눈시림 유발 성분만 피한다면 덧바르기에도 수월합니다. 단, 자외선을 흡수하여 분해하는 과정이 필요하므로 외출하기 최소 30분 전에 미리 발라야 제 성능을 발휘합니다.
내 피부 타입과 상황에 맞는 제품 선택법
피부 트러블이 쉽게 발생하거나 열감에 민감한 홍조 피부라면 썬블럭 형태의 물리적 차단제가 적합합니다. 성분이 피부 깊숙이 흡수되지 않고 표면에만 머물기 때문에 트러블 유발 확률이 낮아집니다.
실내 근무가 많고 답답한 제형을 싫어한다면 에센스 타입의 썬크림이 유리합니다. 장시간 야외 운동이나 수영을 계획 중이라면 땀과 물에 강한 워터프루프 기능을 탑재한 물리·화학 혼합 자외선 차단제를 고르는 편이 안전합니다.
초보자가 자주 저지르는 흔한 실수
많은 사람들이 자외선 차단제를 고를 때 SPF 지수만 높으면 하루 종일 안심할 수 있다고 오해합니다. SPF 50 이상의 제품이라도 피지 분비나 땀에 의해 지워지기 때문에 3시간마다 덧발라주는 작업이 필수입니다.
또한 500원 동전 크기만큼 충분한 양을 짜서 얼굴 전체에 펴 발라야 제품 용기에 표기된 차단 지수만큼 효과를 볼 수 있습니다. 적은 양을 바르면 차단율이 급격히 떨어져 자외선 차단 효과를 기대하기 어렵습니다.