수영 시작 전 반드시 챙겨야 할 필수 준비물
수영장에 처음 발을 들이는 초보자는 어떤 장비가 필요한지 고민하기 마련입니다. 가장 먼저 고려할 항목은 수영복입니다.
야외용이 아닌 실내 강습용 수영복은 신축성이 좋으면서도 몸에 밀착되어 물의 저항을 최소화하는 모델을 선택하는 것이 좋습니다. 너무 헐렁한 수영복은 물속에서 활동할 때 불편을 초래하며, 반대로 지나치게 꽉 끼는 제품은 어깨 움직임을 제한합니다.
초보자라면 무난한 원피스 형태나 단정한 5부 사각 수영복을 권장합니다.
다음으로 수경은 시야 확보의 핵심입니다. 초보자는 패킹이 되어 있는 일반적인 수경을 선택하여 눈 주변의 압박을 줄이는 것이 좋습니다.
수영장 물속에서는 김이 쉽게 서리므로 구입 시 김 서림 방지 기능이 포함된 제품인지 확인하고, 매번 사용 전후로 전용 안티포그액을 관리하는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 수모는 실리콘 재질을 선택하십시오. 천 수모는 물이 그대로 투과되어 머리카락 보호가 어렵고 보온성이 현저히 떨어지기 때문입니다.
수영 초보에게는 신체 치수에 맞는 수영복과 김 서림 방지 처리가 된 수경, 그리고 체온 유지를 돕는 수모가 필수적입니다. 강습 초기에는 호흡법을 완벽히 익히는 것에 집중하며, 물속에서 힘을 빼고 몸을 띄우는 감각을 먼저 깨닫는 것이 실력 향상의 지름길입니다.
호흡법, 수영의 질을 결정짓는 첫 단추
수영 강습의 초기 단계에서 가장 큰 벽은 다름 아닌 호흡입니다. 물 밖에서 숨을 들이마시고 물속에서 코로 일정하게 내뱉는 '음-파' 호흡법은 수영의 기본 중의 기본입니다. 많은 입문자가 물속에서 공포감 때문에 숨을 참으려 하는데, 이는 폐에 공기가 가득 차게 만들어 몸이 물 위로 지나치게 뜨거나 오히려 몸의 긴장을 유발하는 원인이 됩니다.
물 밖에서 입으로 크게 공기를 들이마신 뒤, 물속에서는 코를 통해 천천히 공기를 모두 배출해야 합니다. 폐에 공기가 남아있지 않아야 비로소 몸이 가라앉으며 물의 흐름을 탈 수 있습니다. 강습 시간 외에도 샤워실이나 가정에서 세면대에 물을 받아 호흡을 연습하는 과정만으로도 적응 속도가 3배 이상 빨라질 수 있습니다.
물과 친해지는 발차기의 정석
발차기는 단순히 앞으로 나아가기 위한 추진력을 얻는 수단이 아닙니다. 발차기는 몸의 수평을 유지하고 하체가 가라앉지 않게 하는 핵심 동작입니다.
초보자는 흔히 무릎을 과도하게 굽히는 실수를 범합니다. 무릎은 거의 펴진 상태를 유지하며 허벅지 전체의 힘으로 물을 눌러준다는 느낌으로 차야 합니다.
발등을 곧게 펴고 발가락 끝에 힘을 준 상태에서 위아래로 움직이되, 다리 전체가 흔들리지 않도록 코어 근육에 힘을 주어야 합니다. 킥판을 잡고 발차기를 할 때 킥판을 지나치게 꽉 누르면 오히려 하체가 가라앉게 됩니다. 킥판은 몸의 균형을 잡아주는 도구일 뿐이라는 점을 명심하고 가볍게 손을 얹는 수준으로 유지하는 것이 바람직합니다.
몸의 긴장을 푸는 것이 실력 향상의 핵심
초보자들이 겪는 가장 큰 어려움은 몸이 딱딱하게 굳는 현상입니다. 물이라는 낯선 환경에 놓이면 본능적으로 근육이 긴장하여 몸이 뻣뻣해지고, 이는 곧바로 물속에서 가라앉는 결과를 낳습니다. 수영장에서 힘을 빼라는 강사들의 조언은 매우 당연하지만 실천하기는 어렵습니다.
이를 해결하기 위해선 물속에서 몸을 완전히 이완하고 둥둥 떠 있는 '해파리 뜨기' 연습을 충분히 수행해야 합니다. 물속에서 무릎을 가슴 쪽으로 당기고 양손으로 다리를 감싸 안은 채 물 위에 엎드려 떠 있는 연습입니다. 이 동작을 통해 물의 부력을 몸소 느끼게 되면 이후에 배우는 팔 동작과 발차기도 훨씬 자연스럽게 연결됩니다.
강습 효율을 높이는 디테일한 수칙
강습 시간에 앞서 반드시 지켜야 할 몇 가지 수칙이 있습니다. 우선 수영장 도착 후 준비 운동은 생략하지 마십시오. 갑작스러운 찬물 입수는 심장에 무리를 주고 근육 경련을 일으킬 수 있습니다. 최소 5분에서 10분 정도 충분히 스트레칭을 하여 근육을 예열하십시오.
강습 중에는 자신의 순서를 너무 앞두거나 뒤처지지 않도록 유의해야 합니다. 앞사람과의 간격을 일정하게 유지하는 것은 안전을 위해서도 중요합니다.
또한, 물속에서 자신의 동작을 눈으로 직접 확인하는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 많은 수영장이 유리창이나 반사되는 벽면을 가지고 있는데, 자신의 발차기나 팔 동작이 제대로 이루어지고 있는지 수시로 체크하십시오. 강사가 지적해 주는 내용에만 의존하지 않고 스스로 자신의 자세를 교정하려는 노력이 쌓여야 중급반으로 빠르게 진급할 수 있습니다.