치즈의 선택이 맛의 8할을 결정합니다
치즈 김밥을 말 때 가장 먼저 고려해야 할 요소는 치즈의 종류와 형태입니다. 일반적인 슬라이스 체다 치즈는 너무 얇아 존재감이 희미해지기 쉽습니다.
깊은 풍미를 원한다면 숙성 체다나 고다 치즈를 추천합니다. 특히 슬라이스 치즈를 사용할 경우 2장을 겹쳐서 사용하거나, 길쭉한 스틱 형태의 스트링 치즈를 활용하면 식감과 풍미가 배가됩니다.
치즈는 온도에 매우 민감합니다. 실온에 미리 꺼내두어 너무 딱딱하지 않은 상태로 준비해야 김밥을 말 때 찢어짐을 방지할 수 있습니다.
치즈 김밥은 치즈의 온도가 유지될 때 가장 맛이 좋습니다. 김밥 속 재료의 수분을 완전히 제거하고 치즈를 중앙에 배치하여 단면의 형태를 유지하는 것이 핵심입니다.
밥과 재료의 온도 밸런스 맞추기
많은 이들이 간과하는 지점이 바로 재료의 온도입니다. 갓 지은 뜨거운 밥 위에 바로 치즈를 올리면 치즈가 녹아 형태가 무너지고 김밥이 질척해집니다.
밥은 넓은 쟁반에 펼쳐 붓과 참기름을 이용해 고르게 양념한 뒤, 체온 정도로 충분히 식혀야 합니다. 다른 속 재료인 우엉, 단무지, 당근 역시 볶거나 데친 후 수분을 완벽하게 제거하십시오. 재료에서 나온 수분이 김에 닿으면 치즈의 고소함이 눅눅한 맛으로 변질됩니다.
치즈를 중심으로 재료 배치하는 기술
단면이 아름다운 치즈 김밥을 완성하려면 재료의 배치 순서가 매우 중요합니다. 치즈는 김밥의 중앙에 위치해야 먹을 때 그 맛이 가장 진하게 느껴집니다.
먼저 밥을 김의 80% 정도 얇고 고르게 폅니다. 그다음 깻잎을 두 장 깔고 그 위에 치즈를 올린 뒤, 나머지 재료들로 치즈를 감싸듯이 배치합니다.
이렇게 하면 치즈가 밖으로 빠져나오지 않고, 재료들이 치즈를 완벽하게 고정해 주어 썰었을 때 단면이 무너지지 않습니다.
터지지 않고 탄탄하게 마는 노하우
치즈는 다른 재료에 비해 미끄러운 성질이 있습니다. 따라서 김밥을 말 때는 김발을 이용해 강한 압력을 가하는 것보다, 재료들이 겉돌지 않도록 손끝으로 꾹꾹 눌러주며 말아가는 과정이 필요합니다.
마지막 끝부분에는 밥알을 으깨어 풀처럼 바른 뒤 김의 끝이 바닥으로 향하게 하여 잠시 두면, 열기와 압력에 의해 자연스럽게 밀착됩니다. 바로 썰지 마시고 3분 정도 그대로 두어 김이 재료의 수분을 머금고 부드러워진 뒤에 잘라야 터짐 현상이 없습니다.
칼날의 마찰을 줄이는 커팅법
치즈가 들어간 김밥은 칼날에 치즈가 묻어나 단면이 지저분해지기 쉽습니다. 이럴 때는 칼날에 참기름을 살짝 바르거나, 따뜻한 물에 적신 행주로 칼날을 중간중간 닦아주며 써는 것이 좋습니다. 칼을 한 번에 끝까지 밀어내는 방식보다는, 칼날의 무게를 이용해 앞뒤로 가볍게 톱질하듯 썰어내야 치즈가 뭉개지지 않고 깔끔한 단면을 얻을 수 있습니다.