등산을 본격적으로 시작하는 분들이 가장 먼저 구매하는 장비는 단연 등산화입니다. 험준한 고산이 아니더라도 둘레길이나 낮은 산을 오를 때는 발의 피로도를 낮춰주는 경등산화가 필수적입니다.
일반 운동화를 신고 산에 올랐다가 미끄러지거나 발목을 삐끗하는 사고를 겪는 경우가 적지 않습니다. 경등산화는 무게가 가벼워 발걸음이 가벼우면서도 바닥면의 충격 흡수 기능이 뛰어나 초보자에게 안성맞춤입니다.
경등산화는 일반 운동화와 달리 발목을 안정적으로 잡아주며 접지력이 우수한 밑창을 탑재하여 가벼운 산행에 필수적입니다. 발볼 너비와 아치 높이를 고려해 직접 신어보고 고르는 과정이 가장 중요합니다.
경등산화가 일반 운동화와 다른 결정적 이유
산행용 신발을 따로 신어야 하는 이유는 명확합니다. 아스팔트와 달리 산길은 흙, 자갈, 바위 등 불규칙한 지형으로 이루어져 있습니다.
경등산화는 밑창에 특수 고무 배합을 적용하여 미끄러운 바위 위에서도 마찰력을 유지합니다. 또한 발등과 발목을 감싸는 어퍼 소재가 단단하여 외부 충격으로부터 발가락과 발등을 보호합니다.
신발 바닥의 중창 영역에는 EVA 폼이나 폴리우레탄을 넣어 장시간 걸어도 발바닥으로 전해지는 충격을 분산시킵니다. 가벼운 산행이라도 하산할 때는 체중의 몇 배에 달하는 하중이 발에 실리기 때문에 이러한 쿠션 구조가 반드시 필요합니다.
발 편한 경등산화 고르는 구체적인 기준
시중에 수많은 브랜드의 제품이 존재하지만 타인의 후기만 믿고 구매하면 실패하기 쉽습니다. 가장 먼저 확인해야 할 요소는 자신의 발볼 형태입니다.
국내 제조사 제품은 대체로 한국인 발 형태에 맞춰 발볼이 넓게 나오는 편이지만 해외 수입 브랜드는 좁고 길게 빠진 경우가 많습니다. 매장을 방문해 오후 시간대에 두툼한 등산 양말을 착용한 상태로 신어보는 것이 정석입니다.
발가락을 앞으로 바짝 붙였을 때 뒤로 손가락 하나가 들어갈 정도의 여유가 있어야 하산할 때 발가락이 앞코에 닿아 생기는 통증을 막을 수 있습니다. 고어텍스 안감이 적용된 모델은 방수 기능이 뛰어나 계곡이나 이슬 맺힌 풀밭을 걸을 때 유용하지만 통기성이 다소 떨어질 수 있으므로 본인의 산행 성향을 따져봐야 합니다.
주요 브랜드별 경등산화 특징 비교
국내 등산 인구에게 널리 사랑받는 대표 브랜드들은 각각 뚜렷한 장단점을 지니고 있습니다. 캠프라인은 한국 지형의 화강암 특성에 최적화된 릿지엣지 밑창을 사용하여 접지력 면에서 압도적인 평가를 받습니다.
다만 디자인이 다소 투박하고 무게감이 살짝 느껴질 수 있습니다. 반면 살로몬이나 아디다스 테렉스 같은 글로벌 브랜드는 세련된 디자인과 빠른 끈 조임 시스템을 앞세워 트렌디함을 강조합니다.
발수성과 가벼움은 뛰어나지만 바닥창이 상대적으로 단단해 푹신한 쿠션을 선호하는 이들에게는 이질감이 들 수 있습니다. 코오롱스포츠나 K2 같은 국내 아웃도어 브랜드는 AS가 편리하고 아치 지지력이 우수한 인솔을 기본 제공하는 모델이 많아 초보자가 적응하기에 수월합니다.
초보자가 흔히 저지르는 사이즈 선택 실수
등산화를 구매할 때 평소 신는 운동화 사이즈 그대로 주문하는 실수를 자주 범합니다. 등산 중에는 발에 열이 나면서 부종이 생기기 때문에 평소 치수보다 5밀리미터에서 크게는 10밀리미터까지 여유를 두어야 합니다.
또한 발목을 잡아주는 미드컷 제품과 로우컷 제품 사이에서 고민하는 경우가 많습니다. 발목 부상이 걱정되거나 짐이 다소 무겁다면 복숭아뼈를 덮는 미드컷 형태를 선택하는 편이 안전합니다.
가벼운 트레킹 위주라면 발목 움직임이 자유로운 로우컷 경등산화가 피로감을 줄이는 데 효과적입니다. 구매 직후에는 산에 가기 전에 집 안에서 신어보거나 동네 산책길을 가볍게 걸으며 발에 맞추는 길들이기 과정을 거치는 것이 좋습니다.