자신의 등 길이에 맞는 배낭 사이즈 측정
많은 초심자가 배낭의 용량인 리터(L) 수치만 보고 제품을 선택합니다. 그러나 장거리 보행에서 가장 핵심적인 요소는 배낭의 용량이 아닌 등판 길이에 따른 '토르소(Torso)' 규격입니다.
토르소는 경추 7번 뼈부터 골반 위쪽 장골능까지의 길이를 의미합니다. 보통 45cm 이하라면 S, 45~50cm는 M, 50cm 이상은 L 사이즈를 선택하는 것이 표준입니다.
최근 출시되는 그레고리(Gregory)의 '발토로', 오스프리(Osprey)의 '아트모스 AG', 도이터(Deuter)의 '에어컨택트'와 같은 전문 트래킹 배낭은 토르소 조절 기능을 제공합니다. 자신의 등 길이와 맞지 않는 배낭을 메면 하중이 어깨로 쏠려 10km 이상 보행 시 극심한 피로와 통증을 유발합니다.
트래킹 배낭은 자신의 등 길이에 맞는 사이즈 선택이 가장 중요하며, 전체 무게의 70% 이상이 골반으로 분산되도록 피팅해야 합니다. 힙벨트를 골반 뼈 위에 정확히 안착시킨 뒤 상단 로드 리프터를 조절하여 배낭이 등과 밀착되도록 조정하십시오.
무게 분산의 핵심, 힙벨트 피팅 전략
트래킹 배낭의 무게는 어깨가 아닌 골반이 지탱해야 합니다. 배낭을 착용할 때 가장 먼저 수행해야 할 작업은 힙벨트의 위치 설정입니다.
힙벨트의 중심이 골반 뼈 윗부분을 정확히 감싸도록 위치시킨 뒤, 양쪽 버클을 최대한 강하게 조여야 합니다. 이때 배낭 전체 무게의 약 70~80%가 골반으로 이동하는 것을 느껴야 합니다.
힙벨트가 허리 부근에 겉돌거나 너무 낮게 위치하면 무게가 어깨로 집중되어 장시간 보행 시 쇄골과 승모근에 심각한 무리가 갑니다. 배낭을 멘 상태에서 어깨끈을 살짝 들어 올렸을 때 어깨에 가해지는 장력이 거의 느껴지지 않는다면 올바르게 피팅된 상태입니다.
무게 중심을 잡는 로드 리프터와 흉부 스트랩
힙벨트가 고정되었다면 그다음은 로드 리프터(Load Lifter)입니다. 어깨끈 상단에 위치한 로드 리프터 스트랩을 당겨 배낭 상단이 등 쪽으로 밀착되도록 합니다.
이때 너무 과하게 당기면 어깨끈이 들떠 하중이 다시 어깨로 쏠리므로, 약 45도 각도를 유지하며 등과 배낭 사이의 유격을 최소화하는 것이 요령입니다. 흉부 스트랩은 겨드랑이 아래 약 5~10cm 지점에 위치시켜 어깨끈이 좌우로 벌어지지 않게 잡아주는 역할만 수행하게 합니다.
너무 꽉 조이면 호흡을 방해하므로 손가락 하나가 들어갈 정도의 여유를 두는 것이 좋습니다.
하중 배분을 위한 패킹의 기술
아무리 피팅을 잘해도 패킹 순서가 잘못되면 배낭은 한쪽으로 쏠리게 됩니다. 무게 중심은 항상 등판 쪽 중앙에 위치해야 합니다.
가장 무거운 장비인 식수, 여벌 의류, 식량은 등판 중앙 부위에 넣고, 가벼운 침낭은 하단에, 자주 꺼내야 하는 재킷이나 행동식은 상단 혹은 헤드 포켓에 배치합니다. 실제 장거리 트래킹 시에는 배낭 내부에 짐을 가득 채우지 않더라도 콤프레션 스트랩을 활용해 전체 부피를 압축하여 내부 내용물이 흔들리지 않게 고정하십시오. 내용물이 출렁거리면 보행 시 무게 중심이 계속 변하여 에너지 소모가 20% 이상 증가합니다.