아이를 키우다 보면 매번 어떤 간식을 챙겨주어야 할지 고민이 깊어집니다. 시중의 과자나 젤리 대신 단백질 함량이 높은 고기 간식을 찾는 부모들이 늘면서 빌통에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 빌통은 건조 육류 간식의 한 종류로, 일반 육포와는 제조 과정에서 차이가 있습니다.
빌통은 소고기나 육류를 건조해 만든 남아프리카 전통 육포의 일종으로, 첨가물이 적다면 아이 간식으로 활용할 수 있습니다. 다만 단단한 식감과 높은 나트륨 함량 때문에 만 3세 이하의 유아에게는 질식 위험과 신장 부담이 있어 주의가 필요합니다.
빌통과 일반 육포의 제조 공정 및 영양 차이
빌통은 보통 식초, 소금, 코리앤더, 후추 등의 향신료로 고기를 재운 뒤 화이트식초에 담갔다가 건조합니다. 열을 가해 익히는 일반 육포와 달리 자연 건조 방식을 택하는 경우가 많아 단백질 변성이 적고 영양소 보존율이 높다고 알려져 있습니다.
설탕이나 물엿 같은 당류가 전혀 들어가지 않는 제품도 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 100g당 단백질이 50g 이상 포함된 고단백 식품이라 성장기 아이의 근육 형성과 영양 보충 측면에서는 분명한 장점을 지닙니다.
아이 간식으로 급여할 때 반드시 확인해야 할 점
영양가 높고 첨가물이 적다고 해도 아이에게 줄 때는 몇 가지 기준을 엄격하게 적용해야 합니다. 첫째는 나트륨 함량입니다.
빌통은 보존성과 풍미를 위해 소금과 향신료를 사용하므로 100g당 나트륨이 1000mg을 넘는 경우가 허다합니다. 세계보건기구(WHO)의 아동 일일 나트륨 권장 섭취량이 성인보다 훨씬 적다는 점을 고려하면 짠맛이 강한 제품은 피해야 합니다.
둘째는 질식 위험입니다. 섬유질 결대로 질기게 찢어지는 특성이 있어, 씹는 능력이 온전하지 않은 유아에게는 목에 걸릴 위험이 큽니다.
최소 만 4세 이상이 되어 어금니로 단단한 고기를 잘게 씹어 삼킬 수 있을 때 소량만 맛보게 하는 편이 안전합니다.
초보 부모가 놓치기 쉬운 빌통 고르는 요령
마트나 온라인에서 제품을 고를 때는 반드시 원재료명 및 함량 표기를 살펴봐야 합니다. 아이가 먹을 제품이라면 MSG나 인공 감미료, 과도한 질산나트륨이 배제된 수제 프리미엄 라인을 선택하는 것이 현명합니다.
또한 수분이 완전히 제거되어 돌덩이처럼 딱딱한 제품보다는 표면이 비교적 부드럽고 얇게 저민 형태로 가공된 유아용 혹은 저염 제품을 고르는 것이 좋습니다. 처음에는 아주 작게 잘라 물에 살짝 불려주거나 국물 요리에 고기 고명처럼 활용하여 염분을 낮추는 방식으로 적응 기간을 갖는 과정을 거치는 것이 좋습니다.