육아·교육

아기 발달을 돕는 올바른 터미타임 시기와 방법

작성일 2026.10.08|조회 13

터미타임 시작하는 최적의 시기

많은 부모가 터미타임의 시작점에 대해 고민하지만, 의학적으로 권장하는 시기는 생후 1개월 전후입니다. 탯줄이 완전히 떨어지고 배꼽이 아문 직후부터 조금씩 시도할 수 있습니다.

처음부터 긴 시간을 요구하는 것은 무리입니다. 아기의 목 근육은 아직 매우 연약하여 고개를 가누는 힘이 거의 없기 때문입니다.

생후 1개월 차에는 하루에 1분에서 2분 정도를 3~5회 나누어 진행하는 것이 적절합니다. 아기가 3개월에 접어들면 스스로 고개를 45도 이상 들어 올릴 수 있게 되며, 이때부터는 터미타임 시간을 점진적으로 늘려 하루 총 20~30분 정도로 유지하는 것이 좋습니다.

터미타임은 생후 1개월경부터 짧게 시작하여 아기가 깨어 있는 동안 수시로 시도하는 것이 좋습니다. 목과 어깨 근육을 강화하여 대근육 발달의 기초를 다지며, 반드시 보호자가 곁에서 지켜보는 상태로 평평한 바닥에서 진행해야 합니다.

터미타임을 안전하게 수행하기 위해서는 장소 선정이 우선입니다. 침대나 소파처럼 푹신한 곳은 아기의 코가 박힐 위험이 크고, 근육 발달을 방해할 수 있어 권장하지 않습니다.

바닥에 도톰한 놀이방 매트나 깨끗한 면 이불을 깔아 평평한 바닥을 확보하는 것이 좋습니다. 주변에 질식 위험이 있는 인형이나 베개를 치우고 오직 아기만 바닥에 두어야 합니다.

또한, 수유 직후에는 역류의 위험이 있으므로 최소 30분에서 1시간 정도 소화 시간을 가진 뒤 터미타임을 시작하는 것이 현명합니다.

터미타임을 할 때는 아기의 양팔을 어깨너비로 벌려 가슴 앞에 두는 것이 핵심입니다. 팔꿈치가 어깨보다 약간 앞쪽에 위치해야 아기가 무게중심을 잡고 고개를 들어 올리기 쉽습니다.

만약 아기가 힘들어한다면 수유 쿠션이나 둥글게 말은 수건을 아기의 가슴 아래에 받쳐주어 각도를 높여줍니다. 이렇게 하면 아기가 시야를 확보하기 수월해지며 고개를 드는 행위에 대한 거부감을 줄일 수 있습니다.

아기의 눈높이에서 보호자가 직접 장난감을 흔들어주거나 다정한 목소리로 말을 건네면 아기가 고개를 돌리며 근육을 자연스럽게 사용하게 됩니다.

대부분의 아기는 처음 터미타임을 할 때 울음을 터뜨리거나 짜증을 냅니다. 이는 근육을 사용하는 것이 낯설고 힘들기 때문에 나타나는 당연한 반응입니다.

아기가 울기 시작하면 즉시 중단하고 아기를 안아 달래주는 것이 좋습니다. 터미타임은 억지로 시키는 훈련이 아니라 아기와 보호자가 함께하는 놀이여야 합니다.

아기가 거부감을 강하게 보인다면 횟수를 줄이고, 아기의 기분이 가장 좋은 시간대인 아침 잠에서 깬 직후나 기저귀를 막 갈아준 쾌적한 시간에 시도해 보기를 권장합니다.

터미타임은 단순히 목을 가누는 것을 넘어 등 근육과 척추 발달까지 이어지는 중요한 과정입니다. 4개월 차 아기가 터미타임을 즐기기 시작하면 이제 손을 뻗어 물건을 잡으려는 시도를 하게 됩니다.

이때부터는 아기의 앞에 안전한 거울이나 딸랑이를 두어 스스로 몸을 움직이게 유도하는 것이 좋습니다. 주의할 점은 아기가 엎드린 상태에서 잠들지 않도록 주의 깊게 관찰해야 한다는 것입니다.

엎드린 자세로 잠드는 것은 영아 돌연사 증후군과 연관이 있으므로, 아기가 졸려 한다면 즉시 똑바로 눕혀 재워야 합니다. 터미타임을 통해 발달한 근육은 향후 뒤집기, 배밀이, 앉기 등의 다음 단계 발달 과정에서 큰 밑거름이 됩니다.