고양이 흔한 질병, 초기 증상과 대처법

반려묘를 키우는 보호자라면 누구나 마주할 수 있는 상황이 있습니다. 바로 평소와 다른 미세한 행동 변화를 놓쳐 병을 키우는 경우입니다.

고양이는 본능적으로 자신의 통증과 약한 모습을 숨기는 습성이 있어, 질병이 어느 정도 진행된 후에야 겉으로 증상이 드러납니다. 따라서 반려묘의 일상적인 생리 신호를 면밀히 관찰하는 안목이 필수적입니다.

1. 만성 신부전의 초기 신호와 대처

노령기 고양이에게 가장 치명적인 질환 중 하나는 만성 신부전입니다. 신장은 한 번 망가지면 원래 상태로 회복되지 않는 장기입니다.

초기에는 소변의 농축 능력이 떨어져 화장실 가는 횟수가 늘어나고 물을 마시는 양이 급격히 증가합니다. 모질이 뻣뻣해지거나 입냄새가 심해지는 것도 대표적인 전조 증상입니다.

만약 물그릇 비워지는 속도가 평소보다 눈에 띄게 빨라졌다면 동물병원에 방문하여 혈액 채혈을 통한 SDMA 및 크레아티닌 수치 검사를 받아보는 게 좋습니다. 수분 섭취를 늘리기 위해 습식 사료를 급여하거나 정수기를 배치하는 환경 조성이 대처의 기본입니다.

2. 하부 요로계 질환(FLUTD)과 배뇨 실수

화장실 모래를 파헤치며 끙끙거리거나, 소변을 보지 못하고 방울방울 흘리는 증상은 하부 요로계 질환의 강력한 경고음입니다. 특히 수컷 고양이는 요도가 가늘고 길어 결석이나 염증으로 인해 요도가 막히는 폐쇄가 발생하면 24시간 내에 생명이 위험해질 수 있습니다.

화장실 바닥이나 이불에 실수하는 행동을 단순한 스트레스로 넘기면 안 됩니다. 소변 색에 피가 섞여 있는지, 화장실에 머무는 시간이 길어졌는지 매일 체크해야 합니다.

스트레스 관리와 함께 미네랄 성분이 조절된 처방식을 급여하는 것이 재발 방지에 도움을 줍니다.

3. 치주 질환이 불러오는 전신 건강 적신호

입을 벌렸을 때 잇몸 경계가 붉게 부어있거나 심한 악취가 난다면 치주염을 의심해야 합니다. 고양이는 충치보다 치주염 발병률이 훨씬 높습니다.

이빨 통증 때문에 딱단한 건사료를 씹지 못하고 삼키거나 사료를 흘리는 행동을 보입니다. 치석이 방치되면 세균이 혈관을 타고 들어가 심장, 신장, 간 등 주요 장기에 2차 손상을 유발합니다.

어렸을 때부터 칫솔질 교육을 통해 치석 형성을 억제하는 것이 가장 확실한 예방책입니다. 이미 치석이 굳었다면 동물병원에서 스케일링을 진행해야 합니다.

4. 소화기 질환과 구토의 구별 기준

고양이는 그루밍 과정에서 삼킨 털을 뱉어내기 위해 가끔 토를 합니다. 하지만 이틀에 한 번 이상 반복되는 구토나 식욕 저하가 동반된다면 단순한 헤어볼로 치부해서는 곤란합니다.

만성 구토는 염증성 장질환(IBD), 췌장염, 갑상선 기능 항진증 등의 신호일 수 있습니다. 구토물에 노란 담즙이 섞여 나오거나 거품 형태를 띠는지, 구토 후 무기력해지는지 관찰 기록을 남기는 것이 수의사의 진단을 돕는 지름길입니다.

자율급식보다는 제한급식을 통해 소화기 부담을 줄여주는 방안을 고려하는 게 좋습니다.