친칠라는 안데스산맥의 바위 지대에서 진화한 동물로 수직 이동과 도약에 특화되어 있습니다. 따라서 일반적인 햄스터나 기니피그 사육용품을 그대로 쓰면 스트레스를 받기 쉽습니다.
시중에서 흔히 보는 가로가 넓은 형태보다는 세로로 길쭉한 타워형 구조가 필수적입니다. 성체 기준 최소 높이 100cm, 가로 60cm, 세로 50cm 이상의 규격을 갖춘 제품을 골라야 아이들이 뼈 건강을 유지할 수 있습니다.
친칠라케이지는 너비보다 높이가 최소 100cm 이상인 구조를 선택해야 점프 본능을 충족할 수 있습니다. 바닥재가 철망으로 된 제품은 발바닥 피부염을 유발하므로 반드시 평평한 발판과 원목 상판을 추가해야 합니다.
와이어 간격과 소재 선택의 중요성
케이지를 고를 때 가장 먼저 확인해야 할 부분은 철망의 간격과 재질입니다. 친칠라는 호기심이 많아 틈새로 머리를 밀어 넣는 습성이 있으므로 와이어 간격이 1.5cm를 넘지 않아야 합니다.
이보다 넓은 간격을 쓰면 탈출을 시도하다가 골절 사고가 발생할 수 있습니다. 또한 분체 도색 처리된 제품은 이빨로 갉아 벗겨낼 위험이 있으므로 스테인리스나 무독성 아노다이징 처리된 철망을 택하는 것이 현명합니다.
바닥 면이 철망으로만 된 케이지는 발바닥에 굳은살이 생기는 소더마티스 질환을 일으키므로 아크릴이나 원목 판으로 덮어주어야 합니다.
수직 공간을 활용하는 내부 레이아웃 팁
활동성이 뛰어난 친칠라를 위해 내부를 구성할 때는 계단식 배치가 핵심입니다. 한쪽 벽면에만 발판을 몰아두면 추락사고의 원인이 되므로, 지그재그 형태로 높낮이를 다르게 하여 선반을 설치해야 합니다.
첫 번째 발판은 바닥에서 30cm 이상 높이지 않는 것이 안전하며, 각 선반 사이의 간격은 최대 40cm를 넘지 않도록 조절합니다. 천연 원목으로 된 발판은 아이들이 갉아 먹어도 무해하며 이갈이 효과까지 겸할 수 있습니다.
다만 배설물로 오염되기 쉬우므로 주 1회 이상 분리해서 세척하고 완전히 건조한 뒤 재장착하는 과정이 필요합니다.
은신처와 쳇바퀴 배치 조건
활기찬 사육 환경을 만들기 위해서는 은신처와 운동 기구의 위치가 결정적인 역할을 합니다. 은신처는 케이지 맨 하단보다는 중간 단 이상에 설치해 주는 편이 방어 본능을 충족하는 데 유리합니다.
쳇바퀴를 들일 때는 척추가 꺾이지 않도록 지름 35cm 이상의 대형 우드 또는 아크릴 쳇바퀴를 배치해야 합니다. 플라스틱 재질의 쳇바퀴는 갉아 먹을 경우 장폐색을 유발하므로 배제하는 것이 좋습니다.
물병과 밥그릇은 아이가 점프할 때 방해되지 않는 구석진 위치에 고정형으로 설치하여 쏟아지는 사태를 방지합니다.