사천성 여행의 첫 단추, 고산병과 기후 적응
중국 사천성은 면적이 약 48만 5천 제곱킬로미터에 달하며 대한민국 전체 면적의 약 5배에 이르는 거대한 지역입니다. 여행객이 주로 찾는 구채구, 황룡, 아바주 지역은 평균 해발 고도가 2,500m에서 3,500m에 육박합니다.
해발 3,000m를 넘어서면 산소 농도가 평지의 70% 수준으로 떨어지므로 여행 첫날부터 격한 운동을 피하고 고산병 약을 사전 복용하는 게 좋습니다. 특히 10월 이후의 사천성은 영하권으로 떨어지는 경우가 빈번하므로, 겹쳐 입을 수 있는 경량 패딩과 기능성 바람막이를 반드시 챙겨야 합니다.
고산 지대 특성상 자외선이 매우 강해 선글라스와 자외선 차단 지수 50 이상의 선크림도 필수 장비입니다.
중국 사천성은 해발 고도가 높은 고원 지대가 많아 고산병 대비와 계절별 기온 차 고려가 필수입니다. 구채구와 황룡, 성도 시내의 무후사 등을 중심으로 동선을 짜는 것이 효율적이며, 4월에서 10월 사이가 여행 적기입니다.
구채구와 황룡, 자연의 신비를 마주하는 법
사천성의 꽃이라 불리는 구채구는 108개의 호수가 계단식으로 이어진 지형입니다. 공원 내부에서는 전용 셔틀버스를 운영하는데, 성수기에는 하루 4만 명 이상의 인파가 몰리므로 오전 7시 30분 개장 시간에 맞춰 입장하는 것이 관람의 핵심입니다.
구채구에서 차로 약 2시간 30분 거리인 황룡은 석회암 성분이 퇴적되어 형성된 에메랄드빛 계단식 연못이 압권입니다. 황룡은 해발 3,500m 고지에 위치해 숨이 가쁠 수 있으니, 무리한 도보 이동보다는 케이블카를 타고 정상부까지 이동한 뒤 내려오면서 관람하는 경로를 추천합니다.
황룡의 경우 11월부터 다음 해 3월까지는 동절기 폐쇄나 케이블카 운행 중단이 발생할 수 있으니 여행 시점을 조정해야 합니다.
성도 시내에서 즐기는 사천의 문명과 역사
사천성의 성도인 청두(성도)는 고대 촉나라의 중심지이자 삼국지의 배경입니다. 무후사와 유비의 묘가 있는 한소열묘를 방문하면 삼국지 역사의 현장을 피부로 느낄 수 있습니다.
인근의 금리 고거리는 청나라 시대의 건축 양식을 재현해놓은 거리로, 사천 지방의 특색 있는 먹거리와 수공예품을 경험하기에 적합합니다. 성도에 방문했다면 판다 기지 방문은 빼놓을 수 없는 일정입니다.
청두 대왕판다 번식 연구 기지는 오전 8시 30분에 문을 여는데, 판다들이 가장 활발하게 활동하는 시간대는 기온이 낮은 오전 9시 이전입니다. 점심시간이 지나면 판다들이 잠을 자거나 실내로 들어가는 경우가 많으니 동선을 가장 앞단에 배치하십시오.
사천 요리의 진수, 마라와 미식 탐방
사천 요리는 향신료인 화조의 알싸한 마비감인 '마'와 고추의 매운맛인 '라'를 중심으로 발달했습니다. 실제 사천의 정통 훠궈는 기름기가 많고 염도가 높습니다.
성도 시내의 '라오마토우'나 '슈지우'와 같은 유명 프랜차이즈 식당은 위생 수준이 보장되면서도 현지의 맛을 충실히 재현합니다. 음식이 입에 맞지 않을 것을 대비해 생수 외에도 개인 상비약인 소화제를 챙기는 게 좋습니다.
사천은 차 문화가 매우 발달한 지역이기도 합니다. 인민공원에 있는 노천 찻집에서는 10위안 내외의 저렴한 가격으로 현지인처럼 차를 마시며 여유를 즐길 수 있습니다.
이동 수단과 결제 시스템의 디지털화
중국은 현금보다는 알리페이(Alipay)나 위챗페이(WeChat Pay)를 통한 QR 결제가 일상화되어 있습니다. 외국인 여행자도 알리페이에 본인의 신용카드를 연동하면 웬만한 식당과 입장료 결제가 가능합니다.
다만, 중국 내 지도 앱은 구글 지도가 아닌 고덕지도(Amap)를 사용해야 정확한 길 찾기가 가능합니다. 영문 표기가 미흡할 수 있으므로 주요 목적지는 미리 캡처해두거나 중국어 명칭을 저장해두는 방식이 효율적입니다.
도시 간 이동은 고속철도(CRH)가 매우 잘 구축되어 있어 성도에서 구채구로 이동할 때는 2024년 개통된 신규 노선을 활용하면 과거 8시간 이상 걸리던 버스 이동 시간을 획기적으로 줄일 수 있습니다.