필리핀의 마지막 프론티어로 불리는 팔라완은 전 세계 여행자들에게 독보적인 자연경관을 선사하는 지역입니다. 푸에르토 프린세사와 엘니도, 코론으로 행정이 나뉘며 각 지역 간 이동 시간이 차량으로 5시간 이상 소요되므로 철저한 동선 설계가 필수적입니다.
필리핀 팔라완에서 반드시 방문해야 할 곳은 유네스코 세계유산인 지하강 국립공원과 엘니도의 호핑투어 명소들입니다. 이동 거리가 길고 기상 상황의 변동이 크므로 최소 4박 5일 이상의 일정으로 구역을 나누어 방문하는 것이 좋습니다.
푸에르토 프린세사 지하강 국립공원 탐방 요령
세계 7대 자연경관으로 지정된 지하강은 푸에르토 프린세사 여행의 핵심입니다. 세이프티 가이드와 함께 패들 보트를 타고 총 길이 8.2km에 달하는 지하 동굴 속을 탐험하게 됩니다.
내부에는 조명이 없어 전적으로 가이드의 랜턴 불빛에 의존하며, 석순과 종유석이 만들어낸 거대한 형상을 관람합니다. 일일 입장 인원이 제한되어 있으므로 여행 출발 최소 2주 전에 공식 웹사이트나 현지 여행사를 통해 퍼밋을 사전 발급받아야 합니다.
엘니도 라군 호핑투어 코스 비교
엘니도의 백미는 석회암 카르스트 지형 사이에 숨겨진 에메랄드빛 라군입니다. 대표적으로 빅 라군과 스몰 라군이 있으며, 투어 A와 투어 C 코스로 나뉩니다.
스몰 라군은 카약을 빌려 좁은 바위 틈을 통과해 들어가야 하며 수심이 깊어 구명조끼 착용이 강제됩니다. 투어 시 바다 갈라짐 현상이나 파도 높이에 따라 해안경비대의 통제로 코스가 당일 변경될 수 있으므로 여유 있는 일정을 잡는 것이 현명합니다.
혼다 베이 섬 투어와 호핑 실속 가이드
푸에르토 프린세사 시내에서 북쪽으로 약 30분 거리에 위치한 혼다 베이는 반나절 일정으로 다녀오기 좋습니다. 카우리 섬, 렌디온 섬, 스타피쉬 섬 등 여러 소형 섬을 배로 이동하며 스노클링을 즐깁니다.
특히 스타피쉬 섬은 썰물 때 모래사장이 드러나며 수많은 불가사리를 직접 관찰할 수 있어 가족 단위 여행객에게 인기가 높습니다. 현장에서 방카 보트를 흥정할 때는 환경세와 터미널 이용료가 별도로 부과되는지 반드시 확인해야 합니다.
사방 비치와느 깔라우 섬의 야생동물 관람
조용한 휴식을 원한다면 사방 비치 주변의 맹그로브숲 투어나 깔라우 섬 사파리를 고려할 만합니다. 깔라우 섬은 필리핀 고유의 야생동물 보호구역으로 지정되어 있으며, 보트를 타고 이동하는 동안 원숭이와 도마뱀 등 열대 생태계를 가까이서 볼 수 있습니다. 탐방 시 자연훼손을 막기 위해 지정된 산책로 외의 구역은 진입이 엄격히 통제됩니다.