호주 대륙을 자동차로 횡단하거나 소도시를 누비는 로드트립은 자유롭고 매력적인 여정입니다. 광활한 자연을 온전히 마주하려면 철저한 사전 준비가 뒷받침되어야 합니다. 현지에서 렌터카를 인수하고 도로 위를 달릴 때 반드시 챙겨야 할 실무적인 지침을 정리했습니다.
호주에서 자동차 여행을 하려면 한국 운전면허증, 영문운전면허증 또는 국제공인운전면허증, 그리고 본인 명의의 신용카드가 필수입니다. 주행 방향이 한국과 반대인 좌측 통행이므로 시동을 켤 때 와이퍼와 깜빡이 조작 실수를 주의해야 합니다.
1. 면허증 구비와 렌터카 서류 조건
호주에서 합법적으로 운전하기 위해서는 세 가지 핵심 서류가 필요합니다. 첫째는 한국에서 발급받은 운전면허증 본이며, 둘째는 영문운전면허증 혹은 경찰서나 도로교통공단에서 발급받는 국제공인운전면허증입니다.
렌터카 대여 회사에 따라 영문운전면허증만으로 차량 인수가 가능한 곳도 있으나, 만에 하나 발생할 검문에 대비해 국제면허증을 함께 소지하는 편이 안전합니다. 셋째는 렌터카 예약자 본인 명의의 해외 결제 가능한 신용카드입니다.
체크카드는 보증금(디포짓) 결제가 거부되거나 렌트 자체가 불가능한 경우가 대다수이므로 반드시 실물 신용카드를 지참해야 합니다.
2. 좌측 통행 적응과 도로 주행 요령
호주는 영국식 체계를 따라 차량이 도로의 왼쪽으로 주행합니다. 운전석 역시 차량의 오른쪽에 위치하여 한국 운전자들에게는 초기 몇 시간 동안 극도의 긴장감을 유발합니다.
교차로에 진입할 때는 시선이 무의식적으로 오른쪽으로 향하기 쉽지만, 반드시 왼쪽을 먼저 확인하는 습관을 들여야 합니다. 렌터카 시동을 켜고 출발할 때 깜빡이 레버와 와이퍼 스위치가 한국과 반대로 배치되어 있어 차선 변경 시 와이퍼를 작동하는 해프닝이 흔하게 벌어집니다.
이를 방지하려면 렌터카 인수 직후 주차장에서 5분 이상 방향지시등과 와이퍼 조작을 의도적으로 연습하는 것이 좋습니다.
3. 엄격한 교통 법규와 과속 단속
호주의 교통 법규는 한국보다 훨씬 엄격하게 집행됩니다. 속도위반의 경우 고정식 과속 단속 카메라뿐만 아니라 사복 경찰이 운전하는 비상블링크 차량, 이른바 무인 단속 카메라 장착 차량이 불시에 단속을 벌입니다.
주거 지역은 시속 50km, 일반 도로는 시속 100km, 고속도로는 구간에 따라 시속 110km가 상한선이며, 3km/h만 초과해도 고액의 벌금이 부과됩니다. 또한 멜버른 시내 중심가에서는 트램과 도로 공유를 위해 '훅턴(Hook Turn)'이라는 독특한 우회전 방식을 사용하므로 사전에 주행 영상을 찾아보고 숙지해야 과태료를 피할 수 있습니다.
4. 장거리 주행 시 캥거루 주의와 차량 보험
대도시를 벗어나 아웃백이나 국도로 진입하면 야생동물, 특히 캥거루나 에뮤와의 충돌 사고 위험이 급증합니다. 해가 지고 어두워진 이후와 동이 트기 직전인 새벽 시간대에는 야생동물들이 도로변으로 몰려들기 때문에 야간 운전을 가급적 피해야 합니다.
실제로 야간 주행 중 튀어나오는 동물과 충돌할 경우 차량 전면부가 크게 파손됩니다. 렌터카 보험을 선택할 때는 기본 자차보험(Collision Damage Waiver) 외에도 전면 유리, 타이어, 하부 파손까지 보장하는 완전 면책 보험(Zero Excess)을 가입하는 것이 경제적 손실을 막는 현명한 방법입니다.