게이터와 스패츠의 정확한 정의와 기본 개념
등산용품 매장에서 흔히 볼 수 있는 게이터와 스패츠는 본래 신발 상단과 바지 하단을 덮어 외부 이물질을 막아주는 동일한 카테고리의 장비입니다. 현장이나 브랜드에 따라 혼용되어 불리지만, 기능적 핵심은 하체로 유입되는 수분과 이물질 원천 차단에 있습니다.
겨울철 깊은 눈 속을 걸을 때 눈이 등산화 틈새로 스며들어 양말이 젖고 동상으로 이어지는 상황을 방지합니다. 방수와 방풍 기능이 탁월한 고기능성 원단으로 제작되어 악천후 속에서도 체온을 보호하는 데 기여합니다.
게이터와 스패츠는 등산화 내부로 눈, 비, 흙, 모래, 돌멩이 등이 유입되는 것을 원단으로 차단해 주는 보호 장비입니다. 주로 겨울철 설산 등반이나 비가 오는 날, 너덜지대를 지날 때 발목과 종아리를 감싸는 형태로 착용합니다.
계절별 지형별 구체적인 스패츠 쓰임새
겨울철 설산 등반은 스패츠의 필요성이 가장 극대화되는 시점입니다. 무릎 아래까지 쌓인 눈밭을 헤쳐 나갈 때, 아이젠 착용과 맞물려 눈이 신발 안으로 밀려드는 것을 완벽하게 막아줍니다.
여름철이나 장마철 진흙탕 등산로에서도 진흙이 바단단과 등산화 매듭에 엉겨붙는 현상을 줄여줍니다. 제주도 오름이나 화산암 지대의 고운 화산송이, 모래가 많은 사막 지형, 자갈이 굴러떨어지는 너덜지대에서도 발목 부근의 마찰을 줄이고 이물질 유입을 차단합니다.
강수 확률이 높은 날 우비와 함께 하단 스패츠를 결합하면 빗물이 바지단을 타고 흘러내려 등산화 내부가 젖는 비극을 예방합니다.
숏스패츠와 롱스패츠의 차이와 선택 기준
스패츠는 높이와 용도에 따라 숏타입과 롱타입으로 나뉩니다. 숏스패츠는 복사뼈 위쪽이나 종아리 중간까지 오는 길이로, 무게가 가볍고 부피를 적게 차지하여 봄, 여름, 가을철 가벼운 트레킹이나 모래 사막, 흙길에서 유용합니다.
반면 롱스패츠는 무릎 아래까지 완전히 감싸는 형태로, 적설량이 20센티미터를 넘는 본격적인 겨울 산행이나 깊은 계곡을 건널 때 필수적입니다. 자신의 주력 산행 스타일이 사계절 설산 위주인지, 아니면 쾌적한 3계절 트레킹 위주인지에 따라 높이를 결정하는 것이 이중 지출을 막는 요령입니다.
착용 시 주의할 점과 핏 조절 요령
장비의 성능을 100퍼센트 끌어내려면 올바른 착용법이 선행되어야 합니다. 등산화 밑창을 가로지르는 스트랩은 보행 중 풀리지 않도록 단단히 고정하되, 바위나 나뭇가지에 걸려 넘어지지 않도록 여유 줄을 깔끔하게 정리해야 합니다.
앞쪽의 지퍼나 벨크로는 눈과 바람의 압력을 견디도록 이중 덮개 구조로 마감된 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 너무 꽉 조이면 종아리 혈액순환을 방해해 쉽게 피로해질 수 있으므로, 두꺼운 겨울 바지를 입은 상태에서도 손가락 하나 정도 들어갈 여유를 두고 하단 고정과 상단 조이개를 조절하는 편이 바람직합니다.