등산 인구가 늘어나면서 무거운 중등산화 대신 가벼운 산행을 위한 경등산화를 찾는 사람들이 급증했습니다. 해발 500미터 이하의 야산이나 둘레길을 걸을 때는 발목 피로도를 낮추는 것이 핵심입니다.
일반 운동화를 신고 올랐다가 하산길에 미끄러지는 사고를 겪는 이들이 많습니다. 경등산화는 접지력과 유연성을 동시에 챙긴 실용적인 장비입니다.
둘레길과 낮은 산행에는 발목 부상을 막으면서도 하중이 가벼운 경등산화가 적합합니다. 아웃도어 시장에서 검증된 대표 모델의 특성과 기준을 확인하는 것이 좋습니다.
경등산화와 중등산화의 구조적 차이와 선택 기준
중등산화는 발목 전체를 단단하게 감싸는 풀가죽 형태로 1킬로그램이 넘는 무게를 자랑합니다. 반면 경등산화는 400그램에서 600그램 사이의 무게를 유지하여 발걸음이 가벼워집니다.
밑창의 강도 역시 차이가 납니다. 중등산화는 바위 지대에서 발바닥을 완벽히 보호하기 위해 딱딱한 생고무창을 씁니다.
경등산화는 보행 시 발의 꺾임이 자연스럽도록 앞부분이 유연하게 설계되었습니다. 포장된 임도나 흙길 위주의 코스라면 경등산화가 훨씬 유리합니다.
다만 무게가 가벼워진 만큼 암벽 등반이나 장거리 종주에는 발바닥 피로가 오히려 누적될 수 있습니다.
발이 편한 대표 경등산화 브랜드와 모델 비교
국내외 시장에서 검증된 대표적인 경등산화 브랜드로는 캠프라인, 살로몬, 호카가 있습니다. 첫째로 캠프라인의 '써머스'나 '로발' 시리즈는 한국 지형의 화강암 특성에 맞춰 자체 개발한 릿지엣지 밑창을 적용했습니다.
바위가 많은 한국 산에서 미끄러짐 방지 능력이 매우 뛰어납니다. 둘째로 살로몬의 '엑스울트라' 라인은 트레일런닝화의 혈통을 이어받아 뛰어난 착화감과 퀵레이스 시스템을 제공합니다.
끈을 당겨서 조이는 방식이라 신고 벗기가 편하며 발등을 골고루 압박해 줍니다. 셋째로 호카의 '안카파 로우'는 두터운 미드솔을 통해 뛰어난 쿠셔닝을 구현하여 무릎 관절에 가해지는 충격을 흡수합니다.
방수 소재와 통기성의 균형 맞추기
경등산화를 고를 때 고어텍스(GORE-TEX) 탑재 여부를 두고 고민하는 경우가 많습니다. 방수 막이 있는 제품은 아침 이슬이나 갑작스러운 소나기로부터 발을 보호하는 데 탁월합니다.
하지만 여름철이나 땀이 많은 체질이라면 내부 습기가 빠져나가지 못해 물집이 잡히기 쉽습니다. 1세대 방수 원단에 비해 최근 기술은 통기성이 개선되었으나 메쉬 소재의 일반 경등산화에 비해서는 답답할 수 있습니다.
봄과 가을, 겨울철 산행이 주를 이룬다면 고어텍스 모델을 선택하는 것이 좋습니다. 반면 땀 배출이 최우선인 여름철 단거리 산행이라면 메쉬 비중이 높은 제품이 유리합니다.
피팅 시 반드시 확인해야 할 디테일
등산화 사이즈를 고를 때는 평소 신는 치수보다 5밀리미터에서 10밀리미터 크게 사는 것이 정석입니다. 하산할 때 체중이 앞으로 쏠리면서 발가락이 신발 앞부분에 부딪혀 통증을 유발하기 때문입니다.
매장에 방문할 때는 실제 산행에서 신을 두툼한 등산 양말을 지참해야 합니다. 오후 시간대는 발이 약간 부어 있는 상태이므로 피팅하기 가장 좋은 타이밍입니다.
신발 끈을 끝까지 묶은 뒤 발뒤꿈치를 바닥에 툭툭 쳐서 발뒤꿈치가 뒤쪽으로 밀착되게 만듭니다. 이때 발가락 끝부분에 손가락 하나가 겨우 들어갈 정도의 여유 공간이 남는지 확인하는 것이 좋습니다.